幼兒教育顧問Pam Gingold表示：「家庭與兒童正因不斷惡化的經濟情形面臨壓力。對兒童來說有許多方面的轉變，從目睹家庭暴力到“家庭成為沒有安全感和穩定性的地方。”」

幼兒教育老師和托兒工作者可能發現越來越多的孩子將壓力情緒表現出來，其他兒童可能表現出氣餒或退縮的行為。他們可能有注意力不集中的問題，同時壓力產生大腦一些化學物質，使他們很難專心學習。幼兒教育顧問Cherida Gruenfeldt說：「任何行為上的突然改變，都有可能是壓力的警訊。」

Teri Stewart是舊金山半島(San Francisco Peninsula)兒童發展中心主任，同時也是當地幼兒教育協會主席。她表示，兒童壓力一直是近期的熱門話題。經驗豐富的教師可提供一些有效的方法來幫助兒童應付壓力。

大衛：可預測的生活作息

Gruenfeldt回憶：「當3歲的“大衛”，從過去非常開心的個性，願意嘗試任何事情，到不喜歡遊戲總是跟隨我。」她詢問大衛的媽媽發生了什麼事，但媽媽選擇不願說出。Gruenfeldt老師就每天跟大衛的媽媽聊天，很快就發現他們家正經歷一個非常困難的離婚。

為了安撫大衛的焦慮，Gruenfeldt在這段期間在他身旁並用溫暖，和邀請的語調與他聊天。她加入圖片到生活作息表中，使他和其他小朋友可以了解接下來會做什麼。她還讓大衛做“玩水活動”(sensory water play)。這有助於孩童平撫他們的焦慮。

大衛有所改善但仍然很黏老師，所以Gruenfeldt幫助他的母親找到心理治療師。隔年，當他的母親要離開時，他仍然很焦慮。 「我建議她與大衛讀一本書或跟他玩並且說，五分鐘後，媽媽就要離開，你可以過來找老師玩」Gruenfeldt老師還提醒大衛「如果你覺得緊張，你可以待在我身旁。」

Nicole：讀故事書

Gingold老師回憶起四歲的“Nicole”會捏人，所以其他孩子不想坐在她旁邊。她注意力很短，並且對老師大吼。

Gingold做了一本Nicole的相片書，這是一種幫助自閉症兒童的技巧（見相關資訊）。在整天的活動中，她拍Nicole快樂和微笑的表情，甚至拍她在家裡的照片。這本書，包括簡單的附註：「Nicole醒來。她期待著上學。她吃早餐麥片，她喜歡麥片！」

Gingold 說：「當我第一次讀這本書給她時，她只是坐在那裡哭。我問她，你很傷心嗎？她搖搖頭。接著，她要我再讀一遍。之後，因為有其他小朋友對她不友善使她哭時，我給她看自己開心的照片。她笑了笑，然後站起來去玩。」

Nicole的家庭情況是很困難的，她的母親使用藥物和遭受家庭暴力，而她的父親和繼母則對她很嚴格。Gingold老師試圖與父親和繼母溝通，甚至建議他們放寬一些規定。「他們知道我真正關心她。他們會說：「我們嘗試了你的建議，並且有很大的幫助。Nicole仍有些問題，但她進步很多。我特別留意並提醒她，她能做得到。」

Martin：特別時間

快樂廳(Happy Hall)的主任Mary Lou Johnson回憶起，當老師要求她去幫助Martin(一個不喜歡參加活動的二年級學生。) Johnson於是一周參觀教室幾次，以便能與Martin多些“特別時間”在一起（見專欄）。

Martin告訴Johnson說：「我討厭學校。我討厭功課」。暑假時，他參加作業輔導計劃 “他有很多的憤怒情緒”Johnson回憶說：「他的父母告訴Martin，在9月開學後，我們仍然希望你成為聰明的孩子，這讓他感覺輔導意味著他不聰明。」

Johnson表示：「課業壓力也增加對學齡前兒童的壓力。我曾見過4歲兒童惹了'麻煩'，因為在團體活動時間時，他們不知道該如何回答問題，並且覺得自己很愚蠢。」

Johnson 說：「Martin開始敞開自己心情，並告訴老師，他和朋友從飲水器旁一起建造一個精心設計，用泥土做的隧道的一座秘密山，（這是違反校規的）。Martin擔心他會被處罰。我看到的是，他如何的投入進行。他們花幾個星期來做這個。我告訴他，你可以

寫在你的作業本上並拍照。這有助於Martin建立自信心，並在下一次前請求老師的准予，或許他們會同意。」

給孩子方法

Patty Wipfler 是手牽手的親子教育(Hand in Hand Parenting)的主任。她表示：「成人的關注可以讓兒童感受到平安與安全感，幫助他們釋放情緒」。她與Gruenfeldt 共同提出一些策略來幫助兒童處理壓力。

• 特別的時間: Wipfler 老師提供：「當一個孩子明顯的面臨壓力時，讓一個老師處理其他小朋友，而另一個老師給這個孩子三分鐘的“特別的時間”。看著他的眼睛，觸摸，用溫柔的語調。兒童會像枯萎的花喝到水就飽滿般有精神」。
  
  
• 保持傾聽的角色：Wipfler說：「當一個孩子正在撞牆，你把他摟著，說我不會讓你繼續丟積木（或任何其他的東西）。看著他的眼睛。不要先去論斷或訓話。孩子需要感受到你的注意力，他們也許會說，“走開”，但我們會說，“不，我要在你身旁”。然後，孩子會開始表達他們緊張的情緒。讓孩子表達自己的感受，否則他們會整天帶著緊張的情緒。」
  
  
• 呼吸練習：Gruenfeldt 老師說：「有一個小男孩無法停止哭泣，我告訴他，深呼吸用鼻子吸氣和嘴巴吐氣。幾天後，他說：老師，你記得當我哭時，妳教我練習呼吸？我試了一遍。有用嗎？有啊！」
  
  
• 簡單的瑜伽：Gruenfeldt 老師說：「我曾工作的一個地方，在團體活動之前，孩子們跨膝坐並把雙手放在頭上，雙手合十(這是瑜珈山的姿勢)，呼氣和吐氣。當他們感到平靜時，他們把自己的手放下來。
  
  有時候，孩子從遊戲場進教室互相推擠時，我們就做獅子姿勢---孩子們坐在膝蓋上，吸氣，做爪子的動作。大叫直到用盡氣。之後學老鼠吱吱叫，再學兔子叫。兔子怎麼叫？沒有聲音！只有呼吸！之後，孩子開始自己練習呼吸。」
  
  

相關資訊

• 《幫助孩子面對壓力》Helping Children Cope With Stress,，北卡羅萊納州立大學， www.nncc.org/Child.Dev/child.pdf
  
  
• 《社會故事》(Social Stories)，Gray Center撰寫，描述成年人如何可以透過寫簡單的故事來幫助孩子更了解他們的世界http://www.thegraycenter.org/
  
• 手牽手的親子教育(Hand in Hand Parenting)提供親子教育輔導和成長團體，650-322-5323，www.handinhandparenting.org
  
  
• 書籍： 《幫助孩子應對壓力》Helping Children Cope with Stress，Avis Brenner, Jossey-Bass，1997 出版《關懷：支持兒童成長》Caring: Supporting Children’s Growth，Rita M. Warren，NAEYC，1977出版
  
  
• 相關講座：Cherida Gruenfeldt, 510-482-5173；Pam Deyell-Gingold, 209-631-5252