一位老師用粵語問Stephanie 小朋友，「你在做什麼啊？」 Stephanie正在攪沙子並回答「在做湯」。老師接著問「下一步你要做什麼？」。Stephanie笑的回答「做鞋子」。

Stephanie是在聖馬刁學院的兒童發展中心就讀。在那裡許多兒童的母語包括英文，西班牙語，阿拉伯語，菲律賓語和東加語。在加州，這是典型的情形，每五個幼稚園兒童就有兩個兒童是“英語學習者”(ELLs)。聖馬刁學院的兒童發展中心(SMCDC) 是由雙語的教師組成，以遊戲為課程基礎的教學。他們幫助像Stephanie這樣的孩子有趣的學習英語並且發展他們母語的技巧。

發展兩種語言

幼兒教育專家John Gunnarson表示：「每套教學課程都應該支持母語，不論這個課程是雙語或非雙語。」

Cabrillo學院教授Ofelia Garcia則表示「語言與文化和自我認同互相連結。強調尊重兒童母語會引導積極的自我價值。在父母不是以英語為主的家庭中的幼兒，有可能面臨喪失或無法發展自己母語的危險。」

此外，最近的研究顯示，若發展良好的母語能力，能幫助孩子更好地學習英語。
Garcia表示：「我們希望能促進兒童英語能力的預備，以便孩子能與整個大環境連結。」

讓我們來玩增加語言能力的遊戲

Garcia專長教導兒童英語學習，她主張以遊戲為基礎的方法：「在遊戲中，兒童發明和擴展自己的語言。角色扮演的遊戲是非常適合語言的發展。」

她補充說：「在兒童對話時，是沒有必要去糾正他們。兒童在語言發展的過程中混合語言是典型的情形。在特定的時間，他們會選擇偏重一種語言。」

在雙語的環境中，兒童運用不同的語言方式。例如，在Cabrillo 學院的幼兒教育中心，Garcia老師最近觀察兩個小朋友在積木區堆積木。說英語的“馬克” 用英語和手語相結合，來告訴他的朋友母語是西班牙為主的Esteban，他接下來想做什麼。Esteban理解，同時也學到一些英語。

Ana Gutierrez是在Chabot學院兒童中心的雙語幼兒教育專家。她表示，在Chabot兒童中心5歲的Maya，喜歡與其他說西班牙語的小朋友玩。小朋友一起玩時，他們使用西語和英語，同時正在發展語言技能。

   
示範使用豐富的語言

雖然Gutierrez.提醒：「不要混合使用語言。在說英語同時，她可能會改說西班牙語來幫助孩子理解，但她會注意以一種語文或其他語言說完整的句子。」

Garcia認為，「對成人來說，也常出現混合兩種語言在同一句子的問題。成人需要示範使用適當的和豐富的語言」使孩子知道哪些話屬於哪種語言，並聽到正確的句子結構和發音。

建立詞彙

當學生在做立體堆塔時，Gutierrez老師大聲提出問題：「圓圈與圓柱有何不同？ 方形與梯形有何相似？」一位小朋友拿了卷膠帶並開始在地毯上貼出形狀。Gutierrez老師則用英語和西語介紹形狀的詞彙。

Gunnarson.老師說：「重要的是以英語和兒童家庭使用的語言來介紹新的詞彙。我們需要以語言來開發兒童的思維。使用 “不常用的詞彙”例如，不只是“吃”您可以說“輕咬，盛宴，進餐”。不只是“看”你可以使用凝視、研究、偷看、仔細檢查、測驗。」

與母語交談

Gunnarson表示：「為了支持孩子的第一語言，理想的情況下，在教室裡應該有人能講兒童的家庭語言，不只是簡單的'‘como está,，而是更近一步的詞彙和完整的句子結構。」

在聖馬刁市，主要老師Karen Wiggins-Dowler表示：「重要的是Stephanie和說粵語的老師“能在粵語上有更高層次意思的真正對話，老師能針對她的遊戲提出開放性的問題。」

當學校中若沒有任何教職員會講孩子家庭使用的語言，他們可以邀請父母或其他社區成員來跟兒童溝通。

循序漸進的教導英文

當孩子來自不使用英語的家庭時，Wiggins-Dowler老師會介紹他們到熟悉的遊戲區----辦家家酒區，堆沙區。當孩子在玩沙時，老師可能聽到其他說英語的孩子在他們角色扮演遊戲中的對話：“我正在做巧克力冰淇淋”“我正在做小蛋糕”。

Wiggins-Dowler說：「這些不會說英語的孩子能有段時間聆聽，但是他們不是直接暸解這些字。他們需要安靜的時間來瞭解這些訊息。」Wiggins-Dowler老師在與說粵語的Stephanie溝通時，她會描述Stephanie正在做什麼，或用手勢問Stephanie簡單的問題，所以她能逐步從一個字進展到回答簡單的英文句子。

Gutierrez老師觀察兒童做遊戲並尋找機會來擴展他們的英語詞彙。最近有一些孩子們愛玩玩具飛機。Gutierrez問他們： 「還有什麼其他的東西會飛？」這個問題引導孩子們討論出直升機，然後看書了解其他不同種類的飛機。

提升第二語言的妙方

幼兒教育專家John Gunnarson所提供

• 孩子正在做什麼但不期望有回應。假如，孩子正在抱娃娃: 「我看見妳在抱你的寶寶。她看起來很開心。」
  
• 以表達簡短的字詞時，擴展對話內容。假如他說「寶寶生病了」你可以回答 「噢! 妳的寶寶生病了。我們應該給他一條毛毯嗎?」
  
• 當他們開始學習語言時，問他們問題讓他們可以用一兩個字或詞來回答。？」
  
• 對比較有語言技巧能力的孩子，問他們開放性問題。「告訴我有關你的寶寶。她早上喜歡做什麼?」
  

更多資訊

• 《一個孩子，兩種語言：給幼兒教育工作者的指導》One Child, Two Languages: A guide for preschool educators，作者Patton O. Tabors，2008年Brookes Publishing Co出版。
  
• 《學齡前兒童英語學習: 一個資源手冊》Preschool English Learners: A Resource Guide，2007年沙加緬度，加州教育部門出版。
  
• 《語言發展和溝通指導，給嬰幼兒照顧者 》A Guide to Language Development and Communication, Program for Infant and Toddler Caregivers，WestEd出版(同時有西語版)。
  
• 《創造性遊戲：與英語學習兒童建立關聯》Creative Play: Building Connections with Children who are Learning English，作者McGraw Hill， 09/10年刊，Early Childhood Education出版。
  
• 《擴展兒童的界線：第二語言學習者和文化了解的方法》Expanding Children's Boundaries: An Approach to Second-Language Learning and Cultural Understanding，作者Mary DeBey 和 Darlene Bombard,，2007年三月刊，Young Children出版。